Ausstellung ''Karl Ludwig von Zanth''

Aus einem Badhaus wurde die Wilhelma

Zwischen 1837 und 1840 errichtete Karl Ludwig Zanth in Cannstatt das Wilhelmatheater im pompejanischen Stil. Nachdem im Rosensteinpark Mineralquellen entdeckt worden waren, wollte König Wilhelm I. ein eigenes „Badhaus“ haben. Entwürfe dafür hatte Zanth bereits vor 1840 geliefert, 1841 wollte Wilhelm I. sie dann rasch verwirklicht sehen. Allerdings fehlten konkrete Kostenrechnungen und der Baugrund musste zunächst untersucht werden. Als Zanth dem König die voraussichtlichen Ausgaben für den geplanten Bau vorrechnete, der nun ein „maurisches Landhaus“ mit Gewächshäusern werden sollte, entrüstete sich Wilhelm I. Er legte eine Kostenobergrenze fest und drohte Zanth, das Projekt anderen Baumeistern zu übergeben. Zanth lieferte daraufhin einen angepassten Entwurf und im Frühjahr 1842 wurde der Grundstein zur „Wilhelma“ nach Zanths Plänen gelegt. Anlässlich der Hochzeit des Kronprinzen Karl mit der Großfürstin Olga von Russland wurde der erste Bauabschnitt 1846 eingeweiht: das Landhaus mit seinen Gewächshausflügeln, der obere Blumengarten, der Terrassengarten am Letschenberg und der Wandelgang mit Pavillon (heute Haupteingang der Wilhelma) an der Neckarseite.

Bis 1857 entstanden in mehreren Etappen der Festsaalbau mit dem unteren Teil des Inneren Gartens, das Belvedere, der Gewächshausgang, der Bildersaal und der Äußere Garten. Nach Zanths Tod 1857 fügte sein Nachfolger Wilhelm Baeumer noch das Küchengebäude und die Damaszenerhalle hinzu. Deren Vollendung erlebte Wilhelm I. nicht mehr, er starb am 25. Juni 1864 im Schloss Rosenstein. Aus dem anfänglich geplanten Badhaus war ein weitläufiges Lustschloss geworden, benannt nach seinem Auftraggeber: „Wilhelma“. Die gusseisernen Säulen der Gewächshäuser am maurischen Landhaus oberhalb des Seerosenteiches verraten heute noch ihren Erbauer: „Zanth: Architekt“.

Karl Ludwig Zanth wurde in Breslau geboren und stammte aus einer aufgeklärten jüdischen Familie. Dieses offene Elternhaus und die in Breslau vermittelte Vorbildung ermöglichte dem jungen Zanth eine Karriere, die ihn Jahrzehnte später zum Stuttgarter Hofarchitekten Ludwig von Zanth werden ließ. Bereits der Großvater Aaron, der noch den ursprünglichen Namen Zadig trug, der in Galizien geboren wurde und nach eigener Aussage Friedrich dem Großen im Siebenjährigen Krieg „mit Leib und Leben gedient“ hatte, ließ sich in Breslau als Kaufmann nieder. Der Vater Abraham Zadig studierte Medizin in Halle, arbeitete einige Jahre in Riga und ließ sich nach seiner Heirat in Breslau nieder, wo 1796 auch der erste Sohn geboren wurde, der seit dem Übertritt der Familie zum evangelischen Glauben Ende 1802 den Namen Karl Ludwig Wilhelm trug. Der unverkennbar jüdische Familienname Zadig wurde erst 1820 geändert.

Die Karriere des jungen Karl Ludwig Wilhelm Zanth begann in Paris, wo er an Festarchitekturen der nachnapoleonischen französischen Könige Ludwig XVIII. und Karl X. mitwirkte und sich ab 1820 mit dem vier Jahre älteren, in Köln geborenen Architekten und Archäologen Jakob Ignaz Hittorff anfreundete. Gemeinsam unternahmen Zanth und Hittorff von 1822 bis 1824 eine ausgedehnte Italien- und Sizilienreise, besuchten unter anderem Rom, Neapel und die Ausgrabungen in Pompeji und Herculaneum.

Beim Wilhelmatheater sowie bei seinen Stadt- und Landhäusern, die er in den folgenden Jahrzehnten schuf, musste er nicht auf mehr oder weniger authentische Wiedergaben in Vorlagenwerken zurückgreifen, sondern konnte den hoch im Kurs stehenden „pompejanischen Stil“ aus eigener Anschauung bei Wand- und Deckengestaltungen umsetzen.

Zum weitaus bedeutsamsten Erlebnis aber wurde für Zanth die Begegnung mit den Bauten aus der Zeit der arabischen (etwa ab 831) und der normannischen (etwa ab 1061) Herrschaft auf Sizilien. Als er im Frühjahr 1824 den normannischen Königspalast und die Schlösser La Cuba und La Zisa zeichnerisch festhielt, konnte er nicht ahnen, dass die hier gesammelten Eindrücke als wichtigste Grundlage für sein Hauptwerk dienen sollten. Im Jahre 1824 aber ging es Hittorff und Zanth jedoch noch in erster Linie darum, die Einflüsse des Arabischen auf das Normannische zu erforschen, das Fortleben des islamischen Formenschatzes bis ins 16. Jahrhundert zu belegen und die These Hittorffs zu untermauern, der Ursprung der gotischen Architektur während der arabischen Herrschaft müsse auf Sizilien zu suchen sein. Durch eigene Grabungen auf Sizilien konnten die beiden Architekten den Beweis erbringen, dass die griechischen Tempel ursprünglich farbig (polychrom) waren. Diese Entdeckung löse eine jahrzehntelange Debatte in der Fachwelt aus, die als Polychromiestreit in die Architekturgeschichte einging.

Die Sonderausstellung „Karl Ludwig von Zanth. Der Erbauer der Wilhelma in seiner Zeit“ ist bis 25. Oktober 2012 im Haus der Heimat des Landes Baden-Württemberg zu sehen.